К сожалению, сохранившиеся скандинавские источники почти ничего не говорят об этом. В то время как они очень конкретны в отношении происхождения асов и ётнаров, скандинавские мифы почти ничего не говорят о светлых эльфах (древнескандинавский: Ljösálfar) и происхождении ванов. Светлые эльфы изображены здесь, посмотрите.
Что касается темных эльфов (древнескандинавский: Svartálfar), продолжаются споры (которые, я ожидаю, никогда не будут полностью решены) относительно того, такие же они, как дварфы (древнескандинавский: Dvergar) или нет. Но если бы они были такими же, как гномы:
В Прозаической Эдде говорится, что карлики начали свое существование как паразитические существа, живущие во плоти первобытного великана Имира. После смерти Имира (убитого Одином и его братьями) асы превратили этих червеобразных паразитов в карликов, наделив их интеллектом и разумом, а также более человекоподобной формой с черной кожей (но с отвращением к солнечному свету, которое превратит их в камень).
Большинство из них отправились жить в горы и начали свою жизнь как превосходные ремесленники, но некоторые «ушли в форму», и о них мало что говорится.